Cette oeuvre collective de la discipline, réalisée sous l'égide du Collège National des Enseignants de Réanimation Médicale, demeure un livre de référence et répond aux questions, aussi bien de l'étudiant que du chef de service.
La réanimation médicale est une discipline jeune, dynamique et évolutive. Elle devait avoir un livre de référence en langue française. La première édition de cet ouvrage, parue en 2001, a pleinement atteint cet objectif. Sa qualité scientifique et sa valeur pédagogique ont été reconnues par l'ensemble des réanimateurs.
Une deuxième édition s'imposait alors, en raison de l'évolution des connaissances dans tous les domaines de cette discipline, conçue selon les mêmes modalités que la première, avec un comité de rédaction de sept membres dont trois nouveaux et le désir de faire un ouvrage collectif, réalisé préférentiellement par une communauté de réanimateurs très riche en experts.
Tous les sujets précédents ont été revus et mis à jour par les premiers auteurs, voire complètement réécrits par eux-mêmes ou par de nouveaux auteurs. Vingt-deux nouveaux sujets ont été ajoutés au sommaire. On peut citer le polymorphisme génétique et l'infection, les particularités liées à l'obésité, les techniques d'hypothermie, les marqueurs biologiques de l'infection, l'apport de la biologie moléculaire dans le diagnostic des infections bactériennes, le contrôle glycémique, les connaissances en pédiatrie indispensables au réanimateur d'adultes... L'évolution des connaissances et des réflexions éthiques a conduit à identifier un volume spécifique sur ce thème.
Ainsi cette deuxième édition comporte six volumes au lieu de cinq avec plus de 200 pages supplémentaires. La grande nouveauté de cette 2e édition est la possibilité de consulter l'intégralité du contenu du livre sur internet. Le lecteur choisit ainsi son mode de consultation, papier ou électronique. Le site internet bénéficie notamment d'un puissant moteur de recherche et d'une possibilité d'agrandissement des clichés. Un index alphabétique des mots-clés doit faciliter la recherche des sujets.
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