Appelée à tenir un discours sur la souffrance comme à apporter un remède à la souffrance, celle du si justement dénommé « patient », la médecine commence par mettre des mots sur des maux. Elle s’inscrit dans l’ordre du discours et à sa façon en participe à des degrés divers. Elle se prononce, et d’abord prononce. D’où l’importance du colloque singulier entre le médecin et son patient, si asymétrique que puisse être statutairement la relation entre les deux. La démarche soignante semble par nature éthique, animée du souci envers l’autre. Alors pourquoi centrer l’interrogation sur l’éthique du soin ? Les préoccupations éthiques auraient-elles cessé d’importer au personnel soignant ? Nous nous garderons bien de l’affirmer. Pourtant, toutes les reconfigurations entraînées par l’essor de la science médicale depuis quelques siècles, et surtout depuis une époque plus récente, ont à ce point bouleversé le paysage que le questionnement éthique semble de lui-même revendiquer sa place, irréductible au seul domaine
strictement déontologique comme aux seuls « codes », dans le souci que la médecine demeure fidèle à sa vocation, telle qu’elle a été fixée dans ses grandes lignes et ses grands principes par Hippocrate et la tradition hippocratique. L’éthique du soin constitue en ce sens une sorte de foyer de résistance face à une vision purement technique de la médecine....
