En 40 ans, le CHU de Montpellier abandonne un hôpital vieux de trois siècles (Hôpital Général) et un établissement plus récent (Hôptal de l'Aiguelongue), construit quatre nouveaux hôpitaux (Gui de Chauliac, Lapeyronie, Arnaud de Villeneuve, Antonin Balmès) et rénove profondément des bâtiments anciens (Saint Eloi, La Colombière, Bellevue).Cette expansion est bien évidemment à mettre sur le compte de l'évolution démographique régionale, des progrès de la science médicale, de la profonde transformation de la Société française et des conditions d'hospitalisation. L'élaboration de l'hôpital Lapeyronie s'échelonnera sur plus de dix ans (1965-1976). Le programme qui inclut initialement 921 lits, est approuvé par le Ministère de la Santé le 23 mars 1971. Doté d'un plateau technique considérable, qui occupe 60% de la surface construite, le nouvel hôpital est mis en service en 1983. Il regroupe le service des urgences, l'orthopédie, l'urologie, la chirurgie pédiatrique, l'odontostomatologie et un certain nombre de spécialistes médicales comme la rhumatologie, l'endocrinologie, l'hématologie et la médecine interne. ..Avec ce cinquième volume s'achève l'histoire des hôpitaux de Montpellier, entreprise il y a plus de 10 ans. Le lecteur a sans doute été impressionné par l'importance et la rapidité des transformations au cours de ces quarante dernières années. Il faut espérer que les efforts des Montpelliérains pour promouvoir une médecine de qualité assureront à leur CHRU une position de premier plan dans le Sud de la France. Celle-ci est justifiée par la présence à Montpellier d'une université ancienne et renommée et par l'évolution démographique du Languedoc-Roussillon, une des plus importantes de France.
